Melkveehouder Niekerk blijft in onzekerheid over natuurvergunning

Een natuurvergunning geeft toestemming voor het uitstoten van stikstof in natuurgebieden.

In 2020 gaf de provincie de melkveehouder een natuurvergunning. Dat was tegen het zere been van milieugroeperingen. Die hadden ontdekt dat Gedeputeerde Staten in de stikstofberekening een oude milieuvergunning uit 1993 hadden meegeteld. Die vergunning was meer dan drie jaar niet gebruikt en dus vervallen, zeiden de milieuclubs. Ze kregen daarin gelijk van de rechtbank Noord-Nederland. De melkveehouder ging eind vorig jaar in hoger beroep bij de Raad van State.

Opnieuw beoordelen

Volgens hem is de vergunning uit 1993 wel degelijk gebruikt voor een ligboxenstal en daardoor geldig. Hij wees op een nieuwe stal die in 1994 zou zijn gebouwd. Volgens de milieuclubs is de nieuwe stal pas in 2011 gerealiseerd. Dit zou te zien zijn op luchtfoto’s. De Raad van State besliste dat niet vaststaat dat de oude vergunning is vervallen. De provincie moet er opnieuw mee aan de slag, vindt de hoogste bestuursrechter.

De veehouder kan flink in het nauw komen zonder natuurvergunning. Het kan leiden tot bedrijfssluiting of tot inkrimping.