Lager waterpeil beter voor boeren in Zeijen

Het grasland van de boeren was vaak te drassig om er vee op te weiden of om er met landbouwmachines op te rijden. Ze wilden zien of ze door het onderzoek de situatie positief konden veranderen.

„De resultaten zijn opzienbarend”, legt melkveehouder Gerko Brink uit op zijn boerenerf in Zeijen. „In 2018 is het waterpeil 10 centimeter verlaagd, waardoor de situatie op het land beter is geworden. Met behulp van het onderzoek met 16 sensoren en peilbuizen op 300 hectare hebben we kunnen aantonen dat het verlagen van het waterpeil geen invloed heeft op het heidegebied vlakbij gelegen Noordsche Veld. Er is geen sprake van verdroging.”

Hij zegt dat het van groot belang is dat nu is aangetoond dat er geen sprake is van verdroging in het natuurgebied. „Het is altijd een argument van natuurorganisaties geweest om in natuurgebieden vast te houden aan dat hogere waterpeil. We hebben dat door ons onderzoek kunnen weerleggen. Van tevoren wisten we natuurlijk niet wat de uitslag zou zijn, maar de boeren in het gebied zijn gelukkig met de resultaten. We kunnen gewoon weer ons land op met landbouwvoertuigen, en er ons vee weiden. Zo kunnen we vroeg in het voorjaar weer op tijd bemesten op de achtereinden van de percelen waar het voorheen heel nat was.”

‘Meten is weten’

Met trots kon Gerko Brink tijdens een officiële bijeenkomst op zijn erf aan genodigden en vertegenwoordigers van de provincie Drenthe en waterschappen vertellen over de proef met sensoren, die ook op zijn land heeft plaatsgevonden.

„Meten is weten”, vertelde hij. „We hebben het bodemvocht in de bovenste 60 centimeter van de bodem gemeten, het grondwaterpeil en de hoeveelheid neerslag. Deze gegevens zijn via een radioverbinding uitgelezen. Verder is er in het testgebied een weerstation geplaatst om klimaatgegevens als luchttemperatuur, luchtvochtigheid, globale straling. neerslag en windsnelheid vast te stellen. Daar zijn berekeningen mee gemaakt om er bijvoorbeeld achter te komen wat dat betekent voor gewasverdamping.”

Mogelijkheden voor bemesten

De kwaliteit van het water is volgens Brink best goed. „Er zit soms nog wel wat te veel fosfaat in het oppervlaktewater. Dat komt niet door onze bemesting, maar door kwel van onderuit de bodem, wat er al veel langer zit en waar wij niets aan kunnen doen. We willen nu kijken of we het voor elkaar kunnen krijgen dat we meer mogen bemesten op ons land. Uit kuilproeven blijkt namelijk dat er in ons kuilvoeder te weinig fosfaat zit. Dat is slecht voor ons vee en de gewassen op ons land.” (dit is door onderzoek van het Nutriënten Management Instituut aangetoond).

Het beleid van demissionair minister Carola Schouten, die de bemestingsnormen wil aanscherpen, zullen de boeren uit Zeijen dan ook aanvechten. „Met behulp van onze gegevens willen we laten zien dat het verhaal anders is en hopen we dat we wel meer mogelijkheden krijgen om te bemesten.”

Lees verder in Veldpost die vanaf vrijdag op de mat valt. Nog geen abonnee? Vraag dan hier een abonnement of gratis proefnummer aan.