Arjen Schuiling: ‘We hebben de deur een kusje gegeven’

Ook een jaar later laat hij niets los over wat er op die bijzondere dag in Den Haag precies gebeurde achter de schermen. „Dat zou het boerenbelang schaden en dat is veel groter dan mijn belang. Het was in ieder geval een fantastische dag. Ik heb altijd gedroomd over de grote boerenprotesten in 1990, vooral dankzij akkerbouwers uit het Noorden en Zeeland. Nog altijd wordt de landbouw behandeld als voetveeg van welk kabinet dan ook. Op 1 oktober kwam die droom uit. Allemaal samen als landbouw en een fantastische dag op het Malieveld.”

Boze boer

Twee weken later, toen weer als ‘gewone boer’, reed de Drent mee in een trekker die in Groningen een paar hekken omver reed tijdens een demonstratie tegen het provinciebeleid. „Je las meteen overal weer over die boze boer Arjen Schuiling. Achteraf gezien was het misschien niet zo slim. Gevaarlijk? Dat viel best mee. Het hangt vooral af van welk filmpje je ziet. Ik heb de schade aan die bouwhekken van A. Hak Leidingbouw BV zelf keurig vergoed. De politie zou de zaak onderzoeken. Mij werd openbare geweldpleging ten opzicht van goederen ten laste gelegd, maar daar heb ik nooit meer wat van gehoord.”

Schuiling kwam toen ook in het nieuws omdat het die dag (14 oktober) de sterfdag van zijn vader was die enkele jaren geleden zelf zijn leven beëindigde. „Ik kende die verslaggever van RTV Noord goed en heb haar die achtergrond eerlijk verteld. Heel bewust ook. Zelfdoding is in de landbouw nog vaak een groot taboe. Daarna heb ik veel reacties gehad van mensen die ook zoiets meegemaakt hebben. Daar heb ik dus zeker geen spijt van.”

‘Arrogante houding’

Bij diezelfde actie werd ook de deur van het Provinciehuis met een trekker ingeduwd. „Lachertje toen de provincie zei dat het 13.000 euro schade was. Ik denk eerder aan maximaal 500. Er is ook nooit een rekening gekomen. We hebben die deur een kusje gegeven zeg maar, daarna deden ze die van binnenuit meteen open. Het was vooral de arrogante houding van gedeputeerde Staghouwer en de Groningse burgemeester. Die wilden niet praten zoals ze in andere provincies. Moet je zien hoe ontspannen het daar was.”

Achter de schermen is Schuiling, met name op juridisch gebied (hij studeerde accountancy) nog wel zijdelings betrokken bij FDF. De onlangs getrouwde Drent (die binnenkort voor de eerste keer vader wordt) is na de grote acties bewust lid geworden van zowel LTO Noord als CDA. „Dan heb je namelijk spreekrecht tijdens ledenvergaderingen,” zo klinkt het bijna vrolijk. „Ze hoeven allebei wat mij betreft niet opgeblazen te worden, maar ze moeten wel het goede doen voor de landbouw. Laat mij dan maar de luis in de pels zijn.”

Weinig transparant

„Die Calon, die vond ik helemaal niks. Vogelaar als nieuwe voorzitter, dat zou een frisse wind betekenen. Dat is hun enige bestaansrecht ook. En ze moeten eerlijk doen over hun ledenaantallen en welke belangen ze hebben. Het is nu weinig transparant. Ik heb veel data en informatie opgevraagd maar die willen ze niet geven. Of heel omslachtig. Als je niet open bent, dan bevestig je het beeld dat LTO wat te verbergen hebt. Van FDF heb ik de aantallen niet opgevraagd. Ik weet dus ook niet of ik die zou krijgen. Ik snap dat op zich wel, maar dan loop je het risico dat ze je gaan framen. Hoe representatief ben je dan, zo wordt snel gezegd.”

„Ik begrijp goed dat veel boeren erover denken om straks op Forum of PVV te stemmen. Die voelen zich echt in de steek gelaten door CDA en VVD. Toch denk ik dat Forum en PVV zich eerst maar eens moeten bewijzen als het om de landbouw gaat.”

Een uitgebreide terugblik met betrokkenen van het boerenprotest op 1 oktober kan in de komende editie van Vee & Gewas, Stal & Akker, Veldpost en Agraaf. Deze belandt deze zaterdag bij u op de mat. Nog geen abonnee? Vraag dan hier een gratis proefnummer aan.