OM stopt met onderzoek naar slachthuizen vanwege traagheid NVWA
De Nederlandse Voedsel- en Waren Autoriteit (NVWA) deed onderzoek naar drie slachthuizen, onder meer bij een runder- en kalverslachterij in Hoogeveen (DR). Volgens het OM duurde het onderzoek bij de drie slachthuizen 'onredelijk lang'. „Hoewel we wel weten dat er dingen gebeurd zijn die niet hadden mogen gebeuren", zei een zegsman tegen RTL Nieuws.
De drie slachthuizen kwamen in 2018 opspraak na berichten over het vervoeren en slachten van ziek vee. Keuringsartsen van de NVWA zouden ter plekke ernstig zieke en kreupele runderen toch hebben toegelaten. Die dieren werden vervolgens ter slacht aangeboden bij slachthuizen in Duitsland en België. Onder meer bij een kalverslachterij in Hoogeveen werd daarom destijds een inval gedaan.
Naar aanleiding van die berichten stelde minister Carola Schouten (Landbouw) een onderzoek in naar het handelen van de NVWA-keuringsartsen. Hieruit bleek dat een aantal keuringsartsen ter plekke wel erg soepel in de leer waren en veel door de vingers zagen. Daardoor zou er ook vlees van die zieke dieren in de winkels terecht kunnen zijn gekomen. Daarom wilde het Openbaar Ministerie niet alleen de slachterijen vervolgen maar ook de NVWA-inspectie onderzoeken.
Niet op tijd
Het lukte de NVWA echter niet om op tijd juridische bewijsstukken en feitelijke informatie aan te leveren, zo wordt het nu in mededelingen aan de pers genoemd. De NVWA voerde het onderzoek uit onder leiding van een officier van justitie van het (landelijk, overkoepelend) Functioneel Parket. Dat onderzoek begon in 2018. Een verdachte mag ervan uit gaan dat hij binnen 'redelijke termijn' een oordeel van de rechter hoort. Die termijn is ongeveer twee jaar. Daarom is nu besloten het vooronderzoek stil te leggen, hetgeen overigens vaak voorkomt. Lang niet alle aangiftes en onderzoeken leiden tot daadwerkelijke vervolging.
Het Openbaar Ministerie is ontevreden over deze afloop. „We starten geen onderzoek om met niks te eindigen, want het kost veel tijd en energie", aldus een woordvoerder. Het NVWA kan geen geen verklaring geven voor de traagheid van hun eigen onderzoek naar hun eigen inspecteurs..
'Niet goed te praten'
Het ministerie van Landbouw Natuur en Voedselkwaliteit (LNV) zei in een reactie dat het 'niet goed te praten is dat dit zo gelopen is'. „Minister Schouten heeft bij de inspecteur-generaal van de NVWA aangegeven dat deze gang van zaken niet acceptabel is. Volgens LNV neemt de NVWA maatregelen om de aansturing te verbeteren en soortgelijke problemen in de toekomst te voorkomen."
Er zouden meerdere gesprekken zijn geweest tussen het OM en de NVWA over de lange duur van het onderzoek. Waarom de NVWA de stukken niet op tijd kon aanleveren, moet nog worden onderzocht. „Wanneer we dat weten, zullen we daar ook maatregelen bij nemen", aldus de woordvoerder van het OM.
Recentelijk is een vernietigend rapport verschenen over het functioneren van de NVWA. Dat leidde ertoe dat ook enkele topfunctionarissen van hun functie zijn ontheven.
