‘Boeren hebben baat bij torenvalken’

De torenvalkkasten worden voornamelijk opgehangen op boerenerven, tegen gebouwen. Maar ze kunnen ook bovenop een ijzeren paal in de open vlakte worden geplaatst. Volgens Nagel zijn torenvalken een graag geziene gast op boerenerven. „Torenvalken zijn goede muizenjagers, dus boeren hebben er in principe baat bij”, zegt hij.

Bij het plaatsen van de kasten is het volgens de secretaris van belang dat de kasten niet tegen bomen of bovenop een houten paal worden geplaatst. „Er zijn redelijk veel steenmarters in de Noordoostpolder. Als je een torenvalkkast bovenop een houten paal zet of in een boom hangt, dan klautert een marter naar boven en haalt hij zo de kast leeg.” De werkgroep werkt bij het plaatsen van de kasten samen met Landschapsbeheer Flevoland

Achteruitgang

Torenvalken bouwen zelf geen nest; ze maken gebruik van oude kraaien- of eksternesten of torenvalkkasten. „Maar als je een torenvalk de keuze geeft tussen een nest of een torenvalkkast, dan kiest hij toch meestal wel voor de torenvalkkast. Dan heeft hij een dak boven zijn hoofd en zit hij droog. Het zijn een beetje gemakzuchtige donders”, zegt Nagel lachend. „De kasten die we bijvoorbeeld laat in het seizoen hebben opgehangen, waren twee dagen later al bezet. Dat zegt wel iets over de beschikbaarheid van nestgelegenheden voor torenvalken; er lijkt sprake te zijn van een soort woningnood, anders gaat het niet zo snel.”

Nagel merkt hierbij wel op dat er dit jaar veel broedende torenvalken zijn. „Het afgelopen jaar was een heel goed muizenjaar. Er zijn toen veel torenvalken geboren die de winter makkelijk hebben overleefd omdat er voldoende voedsel was.” Dit wil volgens hem niet zeggen dat het goed gaat met de torenvalkpopulatie in Nederland. „We zien een achteruitgang. Het voedselaanbod is de belangrijkste reden of er meer of minder torenvalken zijn. Blijkbaar is het voedselaanbod gemiddeld genomen niet echt geweldig.”

Weidevogels

Naast dat Nagel secretaris is van de werkgroep Roofvogels Noordoostpolder, is hij ook actief als weidevogelcoördinator in Flevoland. „Torenvalken kunnen ook weidevogelkuikens pakken. Hoewel ze vooral heel erg gericht zijn op muizen zullen ze het niet laten om een kuiken die ze makkelijk kunnen zien, te grijpen. Maar op zulke momenten zijn er ook nog de ouders van de kuikens die ingrijpen en de torenvalk wegjagen.” Nagel acht de kans „vrij klein” dat er veel weidevogelkuikens worden gepredeerd door torenvalken. „De dichtheid van torenvalken is niet super hoog. Als we torenvalken ringen, dan kijken we ook altijd in de nestkasten naar prooiresten die we vinden. Ik kan me niet heugen dat ik, in al die jaren dat ik dit doe, kievitskuikens of poten daarvan in een torenvalkkast heb aangetroffen. Het zijn hoofdzakelijk muizen die je tegenkomt.”

Boeren die interesse hebben in een torenvalkkast op hun erf kunnen hiervoor contact opnemen met Harold Boer via boer@landschapsbeheer.net. De kosten voor een torenvalkkast bedragen 30 euro.