‘De ui zou een elastische huid moeten hebben’
Volgens Waterman wordt huidvastheid nog niet altijd erkend als belangrijke eigenschap van een ui. ‘Een ui is kwetsbaar.’ Hij ziet in zijn ogen te vaak kale uien, met name als gevolg van een late oogst en/of te veel drogen.
Vraag naar single center
Waterman voorziet dat de ui van de toekomst hoog rond is, een ui die zich beter laat snijden. Met name de schilindustrie vraagt hier naar, zei hij. Ook komt er meer vraag naar uien met één kern, de zogeheten single centers, voor de verkoop van uienringen. Hij denkt zelfs dat er ruimte is voor de komst van een andere kleur ui: groen.
Kansen voor de afzet van uien blijven er volop, voegde hij daar aan toe, onder meer dankzij de groei van de wereldbevolking. ‘Ieder jaar gaan er meer uien naar Afrika en Azië.’ Dat blijkt ook uit de exportcijfers: tot en met week 50 van 2017 ging er 11 procent meer uien de grens over dan in dezelfde periode in 2016. ‘Als we die groei doorzetten, hebben we volgend jaar een areaalgroei van 10 procent nodig.’
Bedreigingen
Politieke spanningen en barrières blijven zorgen voor bedreigingen van de export: importheffingen of sluitingen van grenzen kunnen leiden tot verschuivingen in de afzet. ‘We moeten blijven zoeken naar nieuwe bestemmingen.’ Rusland was eerder een zeer belangrijke afzetmarkt voor Nederlandse uien. ‘Nadat Rusland wegviel, hebben we nieuwe afzetmarkten gevonden.’ Waterman verwacht overigens niet dat Rusland terug zal komen als exportmarkt voor uien uit Nederland. ‘In ieder geval niet in die omvang.’
