Aanpassing Omgevingswet moet handhavingsverzoeken tegen PAS-melders voorkomen

In een woensdag verzonden brief aan de Tweede Kamer legt de minister haar voorstel voor het wijzigen van de Omgevingswet voor aan de Kamer. Voor het legaliseren van de tussen medio 2015 en mei 2019 gemelde projecten is eind februari 2022 een programma aan maatregelen opgesteld. De einddatum voor het treffen van maatregelen ten behoeve van de legalisatie is eind februari 2025 verstreken. 'Alle inspanningen van de afgelopen jaren hebben maar voor weinig PAS-projecten tot een oplossing geleid', schrijft de minister in haar brief aan de Tweede Kamer. En dat is de reden dat de minister nu een wetsvoorstel indient, om de wettelijke termijn om met oplossingen te komen te verlengen.

Handhaven

De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State bepaalde in februari 2024 dat provincies, onder voorwaarden, tot medio 2025 ruimte hebben om tijdelijk niet te handhaven bij PAS-projecten in gevallen waar dat de uitkomst is van de belangenafweging. Het verlengen van de wettelijke termijn van het voorgeschreven programma vergroot de kans dat de bestuursrechter het bevoegd gezag toestaat om ook ná medio 2025 af te zien van handhaving. De minister dringt aan op een spoedige behandeling van het wetsvoorstel, om handhavingsprocedures die naar verwachting weer op gang zullen komen vanaf medio 2025, voor te zijn.

De wetsaanpassing is van belang voor de motivering bij het beoordelen van eventuele handhavingsverzoeken. In het verleden zijn meerdere PAS-melders geconfronteerd met dergelijke verzoeken. Dankzij een rechterlijke uitspraak is er op dit moment nog ruimte om van handhaving af te zien.

Met dit wetsvoorstel, in combinatie met maatregelen die meegewogen kunnen worden om aan het natuurbelang tegemoet te komen, worden provincies (bevoegd gezag) ondersteund om verzoeken tot handhaving gemotiveerd te kunnen afwijzen.

Advies Raad van State

Het wetsvoorstel om de Omgevingswet te wijzigen voor het legaliseren van PAS-projecten is eind januari voor advies aan de Raad van State gestuurd. In haar advies van 10 maart jongstleden, gaf de Afdeling advisering aan dat het voorstel op een aantal punten moest worden aangepast voordat dit naar de Tweede Kamer kan worden verstuurd. Waarop de minister het voorstel op een aantal punten aanpaste. Zo is de 'legaliseren' vervangen door 'maatwerkaanpak' of 'bieden van een oplossing'. Is er meer aandacht voor de haalbaarheid van andere oplossingen, naast legalisatie. Ook verwijst Wiersma na de aangekondigde natuurmaatregelen uit het startpakket om de vergunningverlening in Nederland van slot te krijgen.

Hoe nu verder?

Het wetsvoorstel, de memorie van toelichting, het advies van de Raad van State en de reactie van het kabinet op dat advies worden naar verwachting volgende week aangeboden aan de Koning. De Koning dient het daarna in bij de Tweede Kamer.