Van 120 hectare gangbaar naar 24 hectare biologisch

Verbeek zit midden in de omschakelingsperiode van gangbaar naar biologisch: hij teelt een deel van zijn aardappelen nog op de gangbare manier, dus met inzet van chemie. Praktisch niet altijd even handig, weet hij inmiddels. ‘Tussen de gangbare en biologische percelen moet een strook van drie meter liggen als buffer.’

Nieuwe start

De akkerbouwer spreekt vol enthousiasme over de omschakeling. ‘Ik zie het als een nieuwe start voor mijzelf. Ik heb niet de ambitie om hier heel groot in te worden, tenzij onze kinderen het bedrijf en het vak zo mooi vinden dat ze het willen overnemen. Maar ik wil niet uitbreiden om het uitbreiden.’ De huidige omvang is veel overzichtelijker. ‘Dit past beter bij mij.’

Verbeek was het plezier in zijn werk op het gangbare bedrijf kwijtgeraakt. Het was keihard werken terwijl er te weinig geld binnenkwam om het bedrijf rendabel te laten draaien. Dit kwam onder meer voort uit zijn keuzes voor de bodem en voor minder intensieve gewassen, waardoor de inkomsten lager uitvielen. Op een gegeven moment kwam hij zichzelf tegen. ‘Ik trok het zelf niet meer. Als je vijftien jaar rode cijfers ziet onder de streep, denk je bij jezelf: waar doe ik het nog voor?’

Lees het volledige interview met Verbeek in het vakblad Akker dat zaterdag 18 februari is verschenen